第九章采莲事件，永燕定情

    在微服出巡的悠悠行程中，一行人正沉浸在沿途的风土人情里，却不知一场悄然的情感波澜正缓缓袭来。这日，阳光透过斑驳的树叶，洒在蜿蜒的小道上。乾隆、永琪、尔康、尔泰、班杰明、萧剑、紫薇、小燕子、晴儿等人，正悠然前行。当路过一个宁静的村落时，一阵哀恸的哭声打破了这份宁静。众人心中好奇，循声而去，只见一位身着素布麻衣的女子，正跪在一口简陋的棺木旁，泪如泉涌。她，便是采莲。
    永琪见此情景，心中满是不忍。他快步上前，轻声询问采莲缘由。采莲抽泣着诉说，原来她与父亲相依为命，父亲却突遭重病，家中本就贫困，无力医治，最终撒手人寰。如今，她连安葬父亲的钱都没有，只能在此悲泣求助。
    永琪眉头紧锁，面露怜悯之色。他回头望向乾隆，见乾隆微微点头示意，便立刻吩咐尔康和尔泰去购置合适的棺木与丧葬用品，又让班杰明寻找一处合适的坟地。萧剑也主动帮忙，与村民们沟通借工具。众人齐心协力，将采莲的父亲妥善安葬。
    采莲感激涕零，不停地向众人磕头。永琪扶起她，说道：“姑娘不必如此，你如今孤身一人，不如与我们一同前行，再做打算。”采莲犹豫片刻后，点头答应。
    起初，小燕子并未将采莲放在心上，依旧与紫薇、晴儿嬉笑玩闹。可渐渐地，她发现永琪对采莲格外照顾。永琪会关切地询问采莲是否疲惫，还会把自己的干粮分给采莲，甚至在过河时，小心翼翼地搀扶采莲。
    小燕子心里开始不是滋味，醋意如悄然滋生的藤蔓，在心底蔓延。她看着永琪和采莲的互动，嘴巴不自觉地撅了起来，眼神中也多了几分不满。
    一日午后，众人在一处风景秀丽的溪边休息。永琪正与采莲交谈，询问她是否适应这段旅程。小燕子远远望见，心中的醋坛子瞬间打翻。她气鼓鼓地走过去，故意提高音量说道：“哟，你们聊得可真开心啊！”
    永琪一愣，看着小燕子的模样，还没反应过来。采莲则有些惊慌，连忙解释道：“小燕子姑娘，我们只是在说些家常。”
    小燕子却不依不饶，哼了一声，说道：“家常？我看你们啊，比我和永琪还像一家人呢！”说完，她转身就走，留下一脸错愕的永琪和不知所措的采莲。
    永琪这才意识到小燕子吃醋了，他急忙追了上去。在一片幽静的树林里，永琪终于追上了小燕子。
    “小燕子，你别生气了。”永琪拉住小燕子的手，焦急地说道。
    小燕子用力甩开他的手，背过身去，说道：“我哪敢生气啊，你现在心里只有采莲，哪还顾得上我。”
    永琪绕到小燕子身前，双手握住她的肩膀，认真地看着她的眼睛，说道：“小燕子，你怎么能这么想呢？我对采莲只是出于同情，她孤苦无依，我实在不忍心不管。你在我心里的位置，谁都替代不了。我喜欢你，从见到你的第一眼起，就再也忘不了你。你的活泼，你的任性，你的善良，我都喜欢。”
    小燕子听着永琪的表白，心中的怒火渐渐熄灭，眼眶却红了起来。她小声说道：“真的吗？你可不许骗我。”
    永琪将小燕子拥入怀中，坚定地说：“当然是真的，我对天发誓。”
    躲在不远处树后的班杰明，将这一幕尽收眼底。他的眼神中闪过一丝落寞，心中明白，自己终究还是输了，小燕子的心早已牢牢系在永琪身上。他深吸一口气，转身默默离开，尽管心中满是苦涩，但还是决定祝福他们。
    永琪对小燕子表白后，小燕子心中的醋意虽已消散，但紫薇和晴儿却察觉到采莲的存在，还是会时不时让小燕子心生芥蒂。两人心疼小燕子，私下里一合计，决定找个合适的时机把采莲打发走，让小燕子能彻底安心。
    几天后，众人来到了一座繁华的城镇，在一家客栈住下。夜晚，月光如水，洒在客栈的庭院里。紫薇和晴儿悄悄来到采莲的房间。采莲看到她们，赶忙起身相迎，脸上带着温和的笑容：“紫薇姐姐、晴儿姐姐，这么晚了，你们来找我，是有什么事吗？”
    紫薇拉着采莲的手，轻声说道：“采莲，我们姐妹几个一直想跟你好好聊聊。你也知道，小燕子性子直，心里藏不住事。自从你来了之后，她和永琪之间难免有些小摩擦。”
    晴儿也在一旁温柔地说：“采莲，你是个善良的姑娘，想必也不想看到因为自己让他们闹不愉快。而且，你也有自己的人生，总跟着我们四处漂泊也不是长久之计呀。”
    采莲微微一愣，随即眼中闪过一丝落寞，但很快便恢复了平静，她轻轻点头：“紫薇姐姐、晴儿姐姐，我明白你们的意思。这段时间承蒙大家照顾，我已经很感激了。其实，我也一直在思考自己的未来。”
    紫薇和晴儿相视一眼，眼中满是欣慰。紫薇从怀中掏出一个荷包，递给采莲：“这里面有些银子，虽不算多，但也能帮你在这城镇里安顿下来，找个营生，好好生活。”
    采莲推辞着：“紫薇姐姐，这怎么行，我已经麻烦大家太多了，不能再要你们的银子。”
    晴儿握住采莲的手，恳切地说：“采莲，你就收下吧，就当是我们姐妹的一点心意。你一个人在外，有这些银子傍身，我们也能放心些。”
    采莲犹豫再三，最终还是接过了荷包，眼中含泪说道：“紫薇姐姐、晴儿姐姐，你们的大恩大德，采莲没齿难忘。我会好好生活的。”
    第二日清晨，众人还在睡梦中，采莲便早早收拾好行囊。她轻手轻脚地来到庭院，最后看了一眼这个临时的“家”，心中满是不舍。她对着众人居住的房间方向，默默行了一礼，便转身离开。
    当小燕子醒来，得知采莲已经离开，心中五味杂陈。她虽然之前因为采莲吃了不少醋，但相处下来，也对采莲有了些感情。她嘟囔着：“采莲怎么一声不吭就走了呀。”
    永琪笑着搂住小燕子：“采莲是个懂事的姑娘，她肯定是不想让你再误会，也想开始自己的新生活啦。”
    小燕子点了点头：“希望她以后能过得好。”
    班杰明在一旁听到他们的对话，心中默默为采莲祝福。而紫薇和晴儿看着小燕子，心中也松了一口气，希望从此之后，小燕子和永琪能更加甜蜜，不再有这些小插曲。
    众人继续踏上微服出巡的旅程，城镇的街道上，又留下了他们一行人的欢声笑语，仿佛采莲的离去只是这段旅程中的一个小小逗号，而他们的故事，还在继续书写着新的篇章。
    采莲离开后，众人的微服出巡之旅继续前行。一路上，小燕子和永琪之间没了采莲带来的小插曲，感情愈发深厚，时常如两只欢快的鸟儿，叽叽喳喳地分享着彼此的趣事，旁若无人地打闹嬉戏。
    随着行程推进，他们来到了一个以水乡风光闻名的地方。纵横交错的河道贯穿整个城镇，古朴的石桥横跨其上，两岸皆是粉墙黛瓦的建筑，充满了江南水乡的温婉韵味。
    在乘船游览河道时，晴儿望着波光粼粼的水面，轻声说道：“如此美景，真让人沉醉，只可惜少了些诗词来应景。”
    紫薇微微一笑，接道：“晴儿说得是，这水光潋滟，烟柳画桥，确实该有诗词相伴。”说罢，她便轻声吟诵起一首自己即兴创作的诗，众人纷纷称赞。
    而小燕子却对这些诗词不太感兴趣，她一会儿伸手去撩拨水面，溅起一串串晶莹的水花；一会儿又好奇地看着岸边售卖各种小玩意儿的摊位，嘴里嘟囔着：“这些东西可比诗词有趣多啦。”引得大家一阵哄笑。
    就在这时，岸边突然传来一阵喧闹声。众人望去，只见一群人围在一处，似乎发生了什么事情。永琪示意船家靠岸，一行人决定去看个究竟。
    原来是一位老艺人正在表演杂耍，周围的百姓们看得津津有味，不时发出阵阵喝彩。但在人群中，有几个地痞流氓模样的人，不仅不遵守秩序，还故意捣乱，对老艺人出言不逊。
    尔泰见状，眉头一皱，走上前去说道：“你们几个，怎么能在这捣乱，影响大家看表演！”
    其中一个地痞斜着眼看了看尔泰，不屑地说：“哪来的小子，少管闲事！”
    永琪和尔康也走上前，站在尔泰身旁。永琪严肃地说：“朗朗乾坤，你们这般行径，实在可恶！”
    那几个地痞见永琪等人气宇不凡，却也不肯轻易罢休，嘴里还骂骂咧咧的。班杰明站在一旁，心中想着如何化解这场冲突。突然，他灵机一动，从行囊中拿出自己的画笔，对着地痞们说道：“各位，我看这样吧，我给你们画张像，就当交个朋友，大家别伤了和气。”
    地痞们一听，有些好奇，犹豫了起来。班杰明趁机施展自己的绘画技巧，一边画一边和他们闲聊，分散他们的注意力。不一会儿，画像完成，地痞们看到自己被画得栩栩如生，不禁喜笑颜开，之前的敌意也消散了不少。
    老艺人感激地看着永琪等人，说道：“多谢几位公子小姐出手相助，我这微薄的技艺，也只能勉强糊口，若不是你们，今天可就麻烦了。”
    小燕子笑着说：“老爷爷，您别客气，我们看不惯那些欺负人的家伙。对了，您这杂耍可真厉害，能不能再给我们表演一段呀？”
    老艺人欣然答应，又为众人表演了几个精彩的杂耍节目。表演结束后，永琪掏出一些银子递给老艺人，说道：“老爷爷，这点心意，您收下，希望您的生活能越来越好。”
    老艺人推辞不过，只好收下，千恩万谢地离去。
    经过这件事，众人继续踏上旅程，一路上的氛围更加融洽。然而，就在他们以为旅程会一直这样顺利下去的时候，一场突如其来的变故悄然降临。
    他们途径一个偏僻的山区，道路崎岖难行。突然，一群蒙面人从山林中窜出，手持刀剑，拦住了他们的去路。为首的蒙面人高声喊道：“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”
    众人顿时警惕起来，乾隆面色沉稳，低声对永琪等人说道：“不要慌乱，随机应变。”傅恒以及鄂敏迅速到乾隆身边护卫。
    永琪、尔康和尔泰、班杰明、萧剑迅速站到小燕子紫薇晴儿众人身前，摆出防御的姿势。小燕子则紧紧握着马鞭，眼中毫无惧色，大声喊道：“你们这些强盗，光天化日之下竟敢拦路抢劫，也不看看我们是谁！”
    班杰明、萧剑也各自握紧武器，准备随时与强盗展开搏斗。紫薇和晴儿虽然心中紧张，但也相互扶持，保持镇定。
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