第30章 祝二爷

    心里记挂着祝家人找孟晚的事，第二天宋亭舟起了早在府学外等祝泽宁。
    奈何祝泽宁来晚了，他刚起了个话头，讲学的夫子便进了课堂，宋亭舟只能按耐住，等晌午在找上祝泽宁。
    “宋兄，你清早寻我何事？”
    三人照旧结伴去廪膳堂，路上祝泽宁忍不住先问了宋亭舟。
    宋亭舟沉吟片刻，问：“听闻祝家有位庶子身亡，不知何故？”
    祝泽宁诧异的看着他，似是没想到他也对这种事感兴趣，“是我二伯的庶子，整日混迹秦楼楚馆的主儿，我少与他碰面，不知怎的就突然殁了。”
    宋亭舟追问，“就没有别的一点风声？”
    祝泽宁想了想，“我二伯有位姨娘的亲眷，前几月过来投奔，但一直深居简出，我听说过府里来了这么一号人，但从未见过。我那位堂哥殁了后听说这人就不见了，宅子里派人寻了几日无果，也就罢了。”
    若是和此人有关，他二伯必定不会善罢甘休，既然放弃追寻，只能说明堂哥的死与这位外亲无关。
    宋亭舟也想到了这一点，心下一松，这样一来，祝二爷找上孟晚也可能只是询问一二。
    他郑重的对祝泽宁拱了拱手，“有件事还要劳烦祝兄一场。”
    祝泽宁意外道：“莫不是和我堂哥之死有关的事？”
    “是也不是。”宋亭舟将祝家管事小厮突然上门寻他夫郎的事与祝泽宁说了。
    祝泽宁听完放下了心，“吓了我一跳，我还当是什么大事，过几日休假，你带着夫郎上门找我，我领你们去找二伯问问就是了。”
    又几日月考结束，孟晚估摸着时间直接到府学门口等宋亭舟，还带了两包茶叶和果子，虽说祝家定然看不上自己这点东西，可登门拜访，礼多人不怪。
    府学建在半山坡上，位置较偏僻，大门高大庄严，门前修建的台阶也宽敞，需得走上百阶。
    坡下的广场地面夯的平整，众多马车在外候着，多是小厮或家人，孟晚一个小哥儿在其中格格不入。
    他找了处树下阴凉地方，拿着团扇猛摇，近日入了伏，天气更热了。
    “夫郎，若是不嫌弃到我家马车上纳纳凉吧。”有身穿青衣的小侍轻声询问孟晚。
    孟晚笑着谢过人家，“多谢小哥儿，我夫君就快出来，便不多打扰了，劳烦替我谢过主家。”
    他话刚落地，府学大门前便走出三三两两的学子，宋亭舟果真是大步流星冲在前头。
    眼见着夫夫俩汇合，小侍识趣的退回自家马车。
    “公子，宋夫郎让我谢过你，他等的人已经等到了。”小侍将孟晚的话禀告给主子。
    马车车窗处的帘子被人从里头掀开，隐约能看到里头一盆子冰块半化不化，带着丝丝凉气。
    一张温润如玉的脸从车窗探了出来，头发半披，上半截发髻上插着两支玉簪，眉梢处隐着一粒小巧的红痣，竟然也是一位哥儿，穿着打扮精致素雅，想来家境不错。
    他自马车里远远望着孟晚，喃喃自语道：“谁能想到当下在昌平炙手可热的清宵居士，竟然是长相这般美艳的夫郎呢？有趣，有趣。”
    宋亭舟行至孟晚面前，额角已是流下热汗，他接过孟晚手里的东西，“晚儿，你怎么来的这么早，不急的。”
    孟晚见状忙用自己手里的帕子给他擦汗，“你是在说你自己吧，既然不急还跑这么快，好些人都在看你呢。”
    宋亭舟侧过身去，果真有不少府学学子在不动声色的往这边瞧，他挡在孟晚身前，接过帕子胡乱擦了擦脸上的汗水，“祝兄他们在后面，马上就过来，我们乘他家的车同行。”
    “好，我也是刚到，不急的，刚还有人邀我去马车上避暑。”
    “谁？”宋亭舟目光中带着警惕。
    孟晚倒没有多想，“应当也是哪位学子的亲眷，见我在外头太热，这才好心让侍从下来邀我。”
    他们说着话，便听后头有人唤宋亭舟，“宋兄，我不过是收拾书箱的功夫，你人怎么就没影了？叫我和昭远一通好找。”
    找宋亭舟的，他那个姓祝的同窗？
    孟晚望过去，是两位与宋亭舟穿一样学子制袍的年轻读书人，一个脸嫩还挂着婴儿肥，恐怕年纪和孟晚差不多少，十七岁上下，说着抱怨的话脸上却挂着笑。
    另一个年纪与宋亭舟差不多少，身材清瘦，脸色发黄，不说话的时候嘴角是往下耷拉的，透着愁苦相，不过长相还成，中上之姿。
    孟晚同他们不熟，不好随意开口，便装作文静，只站在宋亭舟身后默不作声。
    宋亭舟转身对两位同窗道：“我夫郎在外等候，心中不免牵挂，走的急了些，抱歉。”
    又向他们介绍，“这是我夫郎孟氏。”
    祝泽宁和吴昭远两人早就看见他身后藏了个人，心有好奇却不好眼巴巴的盯着人家看，宋亭舟这一让开才得见他夫郎真容。
    孟晚打扮本来在平常不过，衣裳颜色也低调，甚至还没有市井妇人穿的娇俏，浑身上下也只有那枚祥云银簪一件首饰，却美的令人心悸，连带着身上穿戴的俗物也跟着不凡了。
    愣了几秒，还是吴昭远先反应过来，“见过弟夫。”
    祝泽宁也忙不迭的施礼，“嫂嫂安好。”
    孟晚欠身对两人回礼，他不说话的时候还是挺能唬人的，文静的一批。
    宋亭舟就更不爱吱声了，四人沉默着找到祝家的马车，为了避嫌祝泽宁早上临走时就交代了，晌午下学让家里派过来两辆车。
    祝泽宁和吴昭远上了头一辆马车，还没坐稳祝泽宁便忍不住打破沉默，“宋兄的夫郎，真是……真是……”
    吴昭远接过他的话，“天人之姿。”
    “对！”
    “我家不乏有貌美侍女和小侍，我四叔跟前更是美人如云，我竟从没见过比宋兄夫郎容貌更胜的!”祝泽宁说着说着就要站起来，却险些被低矮的车厢磕到了脑袋。
    吴昭远皱眉，规劝他，“宋兄夫郎确实貌美，但终是他人之妻，你万不可亵渎。”
    祝泽宁涨红了脸，“你我从小相识，你把我想成什么人了！我只是感叹其容貌罢了，怎会轻慢好友夫郎呢！”
    吴昭远轻叹一声，“如此就好，红颜终究会化作枯骨，我等日后娶妻还是要娶品行端正，贤良淑德的女子。”
    祝泽宁不服，“谁说容貌好品性就不好了？宋兄夫郎操持家里，还开铺子供养宋兄进学，岂不是秀外慧中？”
    吴昭远倒也不是那个意思，“宋兄夫郎确实难得。”
    但他亲娘便是徒有其表如绣囊草枕，只会攀附男子，内心毫无成算，他在吴家见多了依仗美貌爬床的丫头哥儿，便对花容月貌的人下意识持有警惕心。
    宋亭舟拉着孟晚上了后头一辆，一进去就被车里放置的冰盆镇的通体凉爽。
    “哇，真凉快。”孟晚感觉浑身的毛孔都被凉气舒展开来。
    宋亭舟将冰盆往外挪挪，“那也不要太过贪凉。”
    祝家的马车面上平平无奇，实则内部空间还是挺大的，准备着小案几和茶水。
    孟晚将手里的团扇放在案几上，没好意思动人家茶壶，“我知道，乍冷则热易中邪风嘛，对了，咱家的马怎么办？”
    “祝家的小厮会帮忙骑回家里。”宋亭舟挨着他坐稳，外头车夫开始扬鞭。
    祝家和吴家的宅子都在城南，比他们家近多了，也就一盏茶的功夫，马车便停在了祝家正门。
    吴昭远家最近，早之前就下了车回家。
    宋亭舟拎着茶果，孟晚拿起他的团扇，两人跟在祝泽宁身后，第一次登上祝家的高门。
    祝家是一座五进的大宅，老太爷和老夫人都已经去世，本该是大房坐拥正院，可祝大爷软弱无能，根本撑不起家里的产业，老三老四又都是庶子，无奈只能叫老二顶上，当下是二房一家居住正房。
    如今祝家在府城的买卖都是祝二爷在把持，祝三爷便是祝泽宁的父亲，常年在外跑生意，偏僻小镇和县城的盐商买卖都是他在做。
    祝四爷是个混账，年轻时名声便不好，如今年近三十也未娶亲，不过名下的赌坊镖局倒也营收不少。
    祝泽宁带宋亭舟和孟晚进门后绕过影壁，穿过庭院，在正堂等着祝二爷。
    “庆叔，我二伯可回来了？”祝泽宁问家中管事。
    庆叔笑呵呵的回禀，“回四公子的话，二爷才回来不久，正在夫人那里用膳。”
    孟晚他们一日两餐惯了，险些忘了有钱人家都一日三餐，这个点正是用午膳的时辰，怪尴尬的。
    祝泽宁也忘了这茬，“宋兄嫂嫂，不若先到我那儿用些便饭吧。”
    宋亭舟帮孟晚倒了盏茶，“还是不叨扰了，我同夫郎就在堂内等候片刻吧。”
    孟晚也是这么想的，他俩是来干正事的，事情不解决，哪儿有心思吃饭去。
    他们不走祝泽宁这个中间人也留下陪他们，顺便与宋亭舟探讨这次月考的题目，宋亭舟此次又得了乙子班头名。
    孟晚则慢慢喝着茶，他不懂茶道，只是觉得祝家的茶水比他上次在瑞丰楼喝的口感丰富，甜涩味从舌根涌起，有股淡雅的清香，余味悠长。
    想再来一杯，又怕等久了会上厕所，在祝二爷面前失礼，真是麻烦。
    宋亭舟余光中一直在关注着他，突然停下与祝泽宁的探讨，询问道：“祝兄家的茶水，茶香持久悠长，怪我不懂茶道，不知是哪家的茶叶？”
    祝泽宁不知他怎么突然说起茶来，便解释道：“我家本家就在昌平，不像聂家能从老家运来新茶，我家的茶都是赵家采买来的，今日侍女上的像是谷雨前采摘的碧螺春。”
    宋亭舟品了一口，同孟晚说：“一会儿我们也去赵家的茶庄买上一些？”
    孟晚心里受用，笑着说：“当然好。”
    祝泽宁这会知道宋亭舟做什么问起茶来了，原来是他夫郎爱喝。
    今日的茶不是茶，反而喝的他泛酸。
    他们在厅堂里又坐了两盏茶的功夫，祝二爷才姗姗来迟，包括祝泽宁在内的三人都起身相迎。
    祝二爷四十多岁的年纪，保养得宜，身形微胖，面容严肃沉稳，极具上位者气势。
    同低阶级人说话，他直接开门见山，“都坐吧，前几日我已经听四郎说过你们来意，找宋夫郎也没别的意思，只是想问你几个问题。”
    孟晚刚坐下，被点名只能再次站起，欠身答曰：“二爷请问。”
    祝二爷面容看不清喜怒，声音宽厚有力，“不知宋夫郎认不认得方锦容此人。”
    孟晚早已大致猜到和方锦容有关，也想好了怎么回答，“认得，此人同我们算是老乡，同在泉水镇上。”
    祝二爷点了点头，又问：“他身边是不是有一绝顶高手。”
    “高手？”孟晚疑惑的与宋亭舟对视一眼，“这个我确实不知。”
    祝二爷不语，厅堂内静得可怕，孟晚也一直站着，他心里是没啥压力的，该怎么编他都想好了，现下他又不知道祝家的事具体和方锦容有什么关系，只捡无关紧要，半真半假到对方查不出来的说就是了。
    半晌后祝二爷终于又开口，他紧紧盯着孟晚，像是在给他施加什么无形的压力一般，“那宋夫郎可知方锦容如今身在何处？”
    孟晚没回避他的目光，也没大剌啦啦的直视他，只是半合着眼，恭敬的答道：“今年三月底，我和婆母陪同夫君抵达府城，那时在途中碰到了方家小少爷，他人是个热心肠的，看我们的马车拥挤，主动载了我们一程。后来与他在府城分别，他临走时说要来祝家寻亲，我若有事，看在同乡的份上可以找他帮忙。”
    祝二爷以手画圈，在桌案上点了几下，沉声道：“继续说。”
    孟晚似是犹豫了一下才接着开口，“后来我夫君中了案首，我们返乡成亲，又重回府城安顿，期间手头不富裕时，倒也给方小少爷递过信，想让他帮衬一二，可是一直没得到回信，至此一直没联系到他。”
    他说完后退了一步，示意能知道的都说完了。
    祝二爷闭目沉吟片刻，“既如此就罢了，以后宋家若是得了此人消息，再来祝家通告吧。”
    他话里话外似是把孟晚当成了报信的报童，孟晚怎么说也是秀才夫郎，听闻面上却不露半分不悦，“如有什么消息，我们夫夫定告知。”
    “嗯，去吧。”祝二爷坐在位置上没动弹，还是祝泽宁起身送的他们。
    “你们别介意，我二伯在我大伯面前也不给他好脸色的。”送至门口，祝泽宁同他们解释。
    夫郎被人如此质问，宋亭舟是不悦的，可他也清楚自家与祝家之间相差的渠沟又多宽多深，如今一切只能忍耐，他要学晚儿那般遇事沉着，何况此事又不关祝泽宁的事。
    “这次的事多谢祝兄牵线，明日若是不弃，我请祝兄在瑞丰楼一聚，还请祝兄将吴兄也叫上。”
    祝泽宁是真心想同宋亭舟交好的，见他确实没有生气，放下了心，“好啊，明日我定叫上吴兄，好好吃一顿宋兄请的酒。”
    寒暄了几句后，宋亭舟谢绝了祝泽宁相送，带着孟晚慢慢踱步。
    他们本想先去离祝家最近的磐石斋，没想到往西走了百步远，行至祝家西侧角门的街道上，突然见到角门开了条缝，他们登门准备的茶果被人从里头随意扔到街上。
    孟晚紧抿双唇，这次才是真的生气了，他上前将东西捡了回来，拍拍纸包上的土，“不要拉倒，我们回去自己吃，哼！”
    宋亭舟从他手中接过这几包茶果，回身望向那侧角门，眸子里有什么东西在翻涌不止，但很快又被压下。
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