第二百一十章 是鬼魅还是精怪3

    萧寂准备去书院问问。
    按钱老二的说法，钱安十天前离家就是去书院读书的。
    那他很可能是死在书院里的。
    钱老二原本打算葬了儿子再上山理论，如今被萧寂勒令留在家中。
    他对着看守的官差哭天喊地，原本觉得儿子是被妖魔鬼怪所害，如今见官府查案并未糊弄，心里也生出一点希望来。
    若是有贼人害了他儿子，他定要让对方千百倍地偿还！
    “多谢带路，我们要去书院问话，七叔您自行下山即可。”
    萧寂听村里的人都喊他七叔，也就跟着喊了。
    倒是把钱七吓了一跳，赶紧应答：“不敢当，这条小路不好走，岔路也多，还是草民带您上山吧。”
    “也好，有劳。”
    “应该的应该的。”
    一行人继续往山上走。
    越往上路越不好走，可见平日里走的人极少。
    萧寂和沈兰落在后头，二人一路上时不时停下来看看。
    前几日下了一场雨，山路泥泞，如果凶手从山上下来，肯定会留下脚印。
    萧寂问带路的钱七，“您上回走这条路是何时？”
    “那可久了，应该有一个月了吧。”
    沈兰接着问：“您打猎范围广吗？”
    “嗨，就在半山腰下方，抓的都是小动物，给家里人换换口味的，这上面是书院的地盘，平时不让我们上来的。”
    萧寂从路边的荆棘枝上扯下一根布条，质地像棉麻。
    沈兰探头看了一眼，“应该是很久以前留下的了。”
    “嗯。”他丢掉布条，拨开草丛捡起一支毛笔。
    毛笔的毛已经秃了，杆子看着挺新的，上面有怡山书院的印记。
    “对了，往右手边的岔路上去有一座听风崖，听说书院的书生们喜欢去那吟诗作对。
    不过这个季节太冷了，应该没什么人去。”
    沈兰看着那条路上的痕迹，直觉有些异样，但一时间也没头绪。
    她跟着队伍往上走。
    有段陡坡很滑，萧寂转身朝她伸出手，“沈姑娘，小心脚下。”
    沈兰抬头，就见前方的官差们一个个都转过头来，炯炯有神地看着他们。
    沈兰没有搭手，笑着道谢：“多谢，我自己可以。”
    萧寂收回手，从树上折了一根树枝，处理好后递给她，“拿着这个。”
    “谢谢萧大人。”
    萧寂不习惯她如此客套，但也知道他们之间应该保持距离。
    等他们终于从小路出来，放眼望去，整座京城仿佛匍匐在脚下，绵延至天际。
    “这书院建得可真高啊。”沈兰感受到了刺骨的寒风。
    “怡山书院是开国帝师所建，据说选址时天下还未太平，为了避免学子被害，才选了这深山之中。
    后来书院结业的第一批学子大多数都在各地为官，替大羲王朝建立了稳固的基业。
    百年来，书院学子一批换一批，山长也换了好几任，但从未提过要换地方。”
    沈兰转身看去。
    偌大的山门前立着一块牌坊，左边刻着：为天地立心，右边刻着：为生民立命。
    上方是“怡山书院”四个烫金大字，虽然半点没提读书二字，却道出了读书的终极目标。
    牌坊下，一层层阶梯上写满了字。
    “这是九十九级台阶，每个入学的学子都得从这里走上去，意味着平步青云。”
    沈兰笑道：“这意思是后来人加上去的吧？”
    一个以生民立命为宗旨的学校，怎会想着升官发财？
    萧寂仔细回想一番，“还真是，似乎就是这位佟山长立的规矩。”
    “平步青云啊，那每个学子肯定都很乐意爬一爬。”
    沈兰转头好奇地问：“大人在这书院读过书吗？”
    既然是最好的书院，像萧寂这样的神童理应是重点招揽的学生才对。
    萧寂摇头：“萧家有族学。”
    “如此说来，读书还是天资更重要一些。”
    “天赋与努力缺一不可。”萧寂反驳道。
    钱七走到这里就返回了。
    邢捕头见沈兰面不红气不喘，好奇地问：“沈仵作不累吗？”
    “还好，习惯了。”
    爬山对于从小在青木县长大的人来说，如同家常便饭。
    她第一个走上台阶，众人急忙跟上，总不能让一名女子领了先。
    等站到最后一层阶梯上，眼前豁然开朗。
    书院依山而建，一座座两层小楼在山腰铺开，很有气势。
    低沉的钟声响起，一下又一下，回荡在书院中。
    “看来我们来的正是时候。”
    陆续有学子从学堂里走出来。
    清一色的广袖斓衫，黑色幞头，书卷气满满。
    沈兰一眼就看到了刘显阳，他个头不高，面相稚嫩，在一众学子中格外显眼。
    直到一胡子发白的夫子走出来，萧寂才上前作揖：“李夫子，不知佟山长可在书院中？”
    “咦？你是……萧寂。”李夫子认出人来，回礼道：“原来是小萧大人，稀客啊，佟山长有在，你找他何事？”
    李夫子曾教导过萧寂两年，二人也有几分师徒情谊。
    “夫子可认识钱安？”
    “当然，他是甲一班的，成绩优异，乃是乡试谢元，在书院中也是佼佼者。”
    “那您最后一次见他是何时？”
    “这个嘛……”李夫子想了想，摸着胡子说：“应该是七八日前，年后刚开班的时候，他的课业得到了孙夫子的赞赏，我便过去誊抄了一份。”
    “之后就没见过了？”
    “没有了，你问起他是有何事？”
    萧寂停下脚步，叹息道：“他死了。”
    “什么？”李夫子大惊，他伸手招来一名学子，“孙伟，你来一下。”
    一名中年书生抱着书走过来，朝李夫子行礼，然后疑惑地看向萧寂等人。
    因是公务，萧寂穿着官服，官差们也个个是公服在身。
    “这是孙伟，他与钱安住一起。”李夫子转头问孙伟：“这些日子见到钱安了吗？”
    “没有啊，他不是回家了吗？”
    “何时回去的？”萧寂问。
    “书院开班第一天，他说家里有事急急忙忙就走了，之后也没回来，学生还打算等休沐日下山去他家看看。”
    从这个时间上看，钱安应该是八天前就失踪了，但是不是当天就死了，还不好说。
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