第五百七十一章 挑拨

    在他们全都离开之后，豪威尔也回到了自己位于白房子里的办公室中。
    很快，一夜过去。
    椭圆形办公室里，清晨的微光透过半拉的窗帘投射进来，给古典的橡木家具镀上一层柔和的金边。
    豪威尔大统领瘫坐在宽大的皮椅中，眼睛布满血丝，面容憔悴。
    桌上的咖啡杯早已空了，旁边散落着各种机密文件和鲜红的"绝密"印章。
    最显眼的是一张放大的照片——那架神秘的J-20战机悬停在空中，如同来自未来的幽灵。
    他的手指无意识地敲击着桌面，心跳像擂鼓一样响亮。
    一整夜了，一整夜都在思考这个问题。
    如果龙国真掌握了这种技术，如果他们能批量生产……
    那么，西方文明的霸权将不复存在。
    在沉默了许久之后。
    豪威尔深吸一口气。
    终于下定决心，伸手拿起桌角那部特殊的红色电话。
    这是一条直通克里姆林宫的安全线路，在这之前，它仅用于防止两个超级大国间的误判和灾难性冲突。
    如今，他却要用它来探讨一个全新的联盟可能性。
    电话接通后，是一段长时间的沉默，然后传来一阵沙沙声和几声俄语交谈。
    最后，一个低沉而带着浓重口音的声音响起：
    "你好，豪威尔大统领。这通电话很出人意料。
    电话那头，传来毛熊大统领约瑟夫的声音。
    他的声音听起来意外地警觉，尽管莫斯科此时应该是午夜时分。
    "约瑟夫同志，感谢你接听。
    豪威尔试图让自己的声音听起来平静而坚定，但疲惫和紧张还是不可避免地渗透进来。
    "我有一件极其重要的事情需要与你讨论。关乎我们共同的……利益。
    电话那头传来一声轻笑。
    "鹰酱和毛熊有共同利益？这倒是新鲜。”
    “说吧，什么事这么紧急？
    豪威尔闭上眼睛，组织语言。
    "三天前，我们的一支F-15战斗机编队在东海上空遭遇了一种前所未见的龙国战机。”
    “它……它拥有我们从未见过的技术。”
    “完全隐形，超音速巡航，机动性能超越物理极限……
    他的声音微微颤抖。
    "它轻而易举地击落了我们两架最先进的战机，好像在戏弄一个孩子。
    电话那头沉默了一会儿，然后约瑟夫的声音变得严肃起来。
    "你确定这不是你们情报部门的错误评估？或者某种心理战术？
    "我有视频证据。
    豪威尔的手指紧握话筒。
    "这架代号'J-20'的战机至少领先我们二十年，甚至更多。”
    “我们最优秀的工程师都无法解释它是如何做到的。
    "有趣。"约瑟夫的声音中带着若有所思的味道，"但这与我有什么关系呢？”
    “龙国是我们的盟友，是赤色联盟阵营的一员。他们拥有先进武器，我们应该感到高兴才对。
    豪威尔眼中闪过一丝懊恼，他早该预料到这种反应。
    他站起身，握着电话在办公室内踱步，声音放低。
    "约瑟夫，让我们暂时抛开意识形态的分歧吧！”
    “你我都知道，如果龙国掌握了如此先进的技术，今天他们超越鹰酱，明天就会超越毛熊。
    约瑟夫冷笑一声。
    "你是在建议我们联手对付我的盟友？”
    “就因为你们的飞机被击落了？真是典型的鹰酱思维。
    豪威尔停下脚步，望向窗外初升的太阳。
    他知道必须打出更有力的牌，
    "约瑟夫，无论是毛熊还是鹰酱，我们都是西方文明的继承者。”
    “我们有不同的政治制度，但我们的文化根源相同，我们的种族相同。
    他停顿片刻，声音变得异常清晰。
    "但龙国不一样。他们不仅是东方文明，而且与我们的种族完全不同。
    他握紧电话，声音压得更低。
    "如果我们继续各自为政，任由龙国超越西方，你能接受被那些黄皮猴子凌驾吗？”
    “你能接受上帝的选民被异教徒主宰吗？
    电话那头陷入了长久的沉默。
    豪威尔能听到自己的心跳声和约瑟夫沉重的呼吸声。
    这是一场豪赌，他知道自己踩在了危险的边缘，但局势已经绝望到需要尝试一切可能。
    终于，约瑟夫开口了，声音出奇地平静。
    "你知道吗，豪威尔，多年来我一直认为鹰酱是我们的主要敌人。”
    “但你的话……有一定道理。
    豪威尔握紧拳头，努力控制自己不要显得过于急切。
    "那么……你愿意考虑我的提议吗？”
    “暂时搁置我们之间的冷战，共同应对这个……更大的威胁？
    "不要操之过急，鹰酱人。
    约瑟夫的语气中带着警惕。
    "我们需要更多情报。你所说的这种技术突破……如果属实，确实值得关注。”
    “但我不会轻易背叛一个盟友，仅仅因为一些种族言论。
    闻言，豪威尔知道，自己的话语已经让约瑟夫产生了动摇。
    他知道，自己绝不能浪费这次机会。
    所以，他趁热打铁的说道。
    "退一万步讲，约瑟夫同志，就算不考虑种族和文明之间的差异。
    豪威尔的声音在电话线中变得更加低沉，带着一种精心计算的亲密感。
    "可别忘了，毛熊一大半的领土都是趁着龙国暗弱，从他们手里抢来的。
    电话线那头的沉默持续了足足十秒。
    豪威尔能听到约瑟夫沉重的呼吸声，知道自己的话已经击中了要害。
    他握紧话筒，额头上渗出一层细密的汗珠，耐心等待着毛熊领导人的反应。
    "豪威尔，
    约瑟夫的声音突然响起，低沉而冰冷。
    "你是在用领土问题威胁我？
    他停顿了一下，发出一声短促的冷笑。
    "别以为我不知道你的把戏。”
    “你们资本主义国家一向善于挑拨离间。
    但他没有立即挂断电话，这是个好兆头。
    豪威尔暗自思忖，手指轻轻敲击着桌面，组织着下一步的言辞。
    "约瑟夫同志，这不是威胁，而是现实。
    豪威尔的声音变得更加平和，仿佛一位长辈在陈述不可避免的事实。
    "我们可以继续相互敌视，但历史告诉我们，当更大的威胁出现时，明智的领导人会做出调整。”
    “你我都是实用主义者，不是吗？
    电话那端，约瑟夫握着话筒的手指不自觉地收紧了。
    他的目光落在办公桌上一张毛熊东部边境地图上，龙熊漫长的边界线如一条蜿蜒的毒蛇。
    "你提到的领土问题……
    约瑟夫慢吞吞地说，声音中带着谨慎。
    "那些领土向来属于毛熊。沙皇时期的条约，尼布楚条约、爱辉条约、帝都条约……都是合法的国际协议。
    "当然，当然，我不会否认这些。
    豪威尔急忙附和，感受到了一丝机会。
    "但龙国现在有了超越我们的技术，他们会怎么看这些'不平等条约'？”
    “你我都知道龙国的官方宣传是怎么称呼这些条约的。
    “对吧，我亲爱的约瑟夫同志？”
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